Microsoft представил новую технологию Skinput, позволяющую вводить данные на коже руки. Специалисты компании создали прототип оригинального устройства, отображающего «кнопки» на коже с ультразвуковыми датчиками «нажатия» на эти своеобразные «клавиши». Данное устройство может быть применено повсеместно: от плееров и смартфонов до персональных компьютеров.

Главный элемент устройства — закрепленный на запястье браслет, в который интегрирован компактный проектор со встроенным акустическим детектором, фиксирующем место нажатия пальца. Разработчики использовали свойства соединительных тканей человека: на разных участках тела они имеют различную плотность и постукивание по коже вблизи локтя или у запястья дает разный акустический профиль. Специальная программа «считывает» разницу акустических сигналов и точно определяет нажатую «кнопку» на коже человека.

Пока прототип Skinput достоверно различает лишь 5 точек на руке, но точность определения вполне приемлема — 95,5%. После определения командной «клавиши» или «кнопки» устройство расшифровывает сигнал и передает команду на управляемые устройства: плееры, диктофоны, телефоны или компьютеры. Пользователь такого оригинального интерфейса при этом может двигаться и даже бегать — на работе браслета с устройством это никак не отразится.

Преимущества такого устройства очевидны: сенсорный экран всегда «под рукой» (точнее, прямо на руке) и его трудно потерять или позабыть где-либо. В перспективе с помощью такой технологии можно будет звонить по телефону, командовать мультимедийными устройствами, играть в игры на компьютере и работать с системами навигации по интернету.

Вынесение экрана дисплея непосредственно на кожу пользователя позволит значительно уменьшить размер мобильных устройств, что повысит и безопасность пользователя: в такое устройство трудно будет установить «жучок» и вести запись телефонных переговоров.

Все без исключения добровольцы, принимавшие участие в тестировании устройства Skinput, хорошо оценили опыт использования этого необычного экрана. Они отметили, что смогли пользоваться «ручным» интерфейсом вслепую, подобно тому как каждый трезвый человек может с закрытыми глазами коснуться кончика носа.
Недостатком этой оригинальной идеи некоторые специалисты считают необходимость точно настраивать «браслет» под каждого пользователя с его индивидуальными особенностями. Но это — уже тема для следующих разработок. Есть в каком направлении двигаться и двигать прогресс.